唐代叶法善属道教史上的茅山派

  一

唐朝著名道士叶法善（616—720），字道元，隋炀帝大业十二年出生于松阳县古市镇东郊三里的卯山后村。母亲刘氏是括苍白马山全塘口人（今武义县柳城镇全塘口行政村）。

叶法善一家五代为道士。其时代跨度，历经南朝宋、隋、唐。他的高祖叶乾昱（约496年－？）、曾祖叶道兴（约526年－？）、祖父叶国重（约556年－？）、父亲叶慧明（约586年－？），加上他自己，都是道士。他一家五代均在古市镇卯山与古市镇新兴乡酉山修道。叶有道墓地在酉山。唐高宗时，酉山上建有酉山观。明朝处州知府许国忠有《酉山》五律、明代汤显祖有《酉山石镜》七绝以咏之。酉山观，今废。

叶法善的叔公叶静能（648—710），是他祖父叶国重的胞弟（据《叶氏宗谱》），也是一位道士，擅长符箓法术和丹道修炼而名闻天下。他有著作《太上北帝灵文》三卷、《天真皇人九仙经》一卷，担任过历史上第一位由道士出身的“国子祭酒”，还于公元706年被唐中宗（李显）封为“金紫光禄大夫”（正三品）。但他投靠“韦武（韦后、武三思）集团”，毒死中宗（李显），是一位“逆贼”。景龙四年（716）6月20日夜，李隆基（玄宗）与他的姑妈太平公主联合发动宫廷政变，把叶静能杀了。唐睿宗在第二次执政发布的《平内难敕》中，把叶静能名列为“逆贼”名单中的第三位。（《唐大诏令》卷一百二十三）

叶法善的道术，属于道教史上的哪一派？今众说纷纭。

这确实是一个不易回答的问题。原因是：唐高宗显庆一年（656）被征诣京师内道场的道士叶法善，他没有立派，也没有当“教主”，更无著作存世，而他在道教史上的地位极高——唐玄宗不仅于先天元年（712）拜叶法善为“帝师”（时叶法善96岁），先天二年亦即开元元年（713）唐玄宗又加授97岁的叶法善为“金紫光禄大夫鸿胪卿越国公兼景龙观观主”（正三品），并追赠叶法善已故父亲叶慧明为“银青光禄大夫歙州刺史”（从三品）。叶法善于开元八年（720）六月四日在长安仙逝，唐玄宗立即颁布《赠叶法善越州都督制》，追赠叶法善为“越州都督”。